世界上有一棵故事樹

家裡一向都是爸爸在做飯，媽媽雖然對花很有辦法，煮飯卻是她的罩門，常常會把完全衝突的味道擺在一起，而不覺得奇怪，小時候因為媽媽煮得飯太過創新，在餐桌上鬧了不少笑話，媽媽離開後，我只要想起那些古怪的料理，就對爸爸太過好的手藝感到有點生氣，以致於好幾次都忍不住想哭，但是因為想念起那些難以下嚥的晚餐，還是因為爸爸煮得太好吃而感動得落淚，或許都有。

今天爸爸煮的是西餐，因為年輕時在飯店當過大廚，所以爸爸煮的西式排餐和烤雞非常像餐廳的料理，從擺盤就開始講究，各色的蔬菜和沙拉也都調和得很完美，媽媽大概就是被爸的手藝給征服的吧。

餐桌上嚴瑾和小樹還有欣芃聊得很起勁，我很想知道她是不是之前就找過倆人吃飯，怎麼會聊得那麼開心。
「所以嚴瑾，你說你在餐廳上班，那你是做什麼的嗎？」
「外場工作？」
「沒有，都不是啊……」嚴瑾喝了口紅酒，笑著說，「其實我不是做服務生……」
「該不會是陪酒的吧？」
小樹不識相地亂說了句，我心裡一驚，但她和欣芃都哈哈大笑，彷彿這是個荒謬的玩笑。
「差不多了……」嚴瑾不正經地說。
「真的假的？」我緊張了下。
「我是放歌的，其實我們餐廳也不是一般的餐廳，比較像是酒吧或……俱樂部那樣，大家來喝喝酒、聊天、聽聽歌……」
「哇！超讚的！那就是DJ嗎？」欣芃超有興趣，「在哪在哪？」
「欣芃還是不要去那種地方比較好，」柏尉用忠告的口氣說著，「那些地方進出的人太複雜了……不適合女孩子去。」
欣芃朝他做了個鬼臉，「柏尉哥好無聊喔，都還沒成姐夫就愛管我了！」
「芃……」我制止她再說，餘光發現嚴瑾的眼神一直撂住我。
「其實柏尉說得沒錯，小酌可以，但是要是去酒吧喝得爛醉就不好了，畢竟女孩子比較危險……」爸爸也這樣說。
「只是去玩玩，又不會怎樣！」欣芃嘀咕著。
嚴瑾從頭到尾都笑著，完全不以為忤，只是無心地用刀叉撥弄著盤子裡的烤雞骨頭，她盤裡的烤雞被她切得乾乾淨淨，所有的雞肉全順著肌理被剔除了，看來就像是天生只有骨頭一樣，她注意到了我的目光，停下了動作。
「其實酒吧也沒那麼恐怖，只是有時放鬆一下而已……」
「對嘛對嘛！」欣芃嘟著嘴。
為了分散大家繼續打轉在這話題上，我趕緊問，「爸，是不是還有甜點？」
「喔！對對對！柏尉帶來的巧克力蛋糕。」
「我去拿吧！」
柏尉起身，轉進廚房後，爸爸笑著看我，「柏尉真是愈看愈滿意。」
我不知道該如何回應，只吐了一個字，「喔。」
「喔喔喔！欣蓓姐害羞了喔！什麼時候可以喝喜酒啊？」小樹不知道在跟著敲鑼打鼓什麼。
「小樹你很無聊耶！」忍不住瞠了他一眼。
「其實我也希望你早點安定下來，我才不會一直擔心……」
「爸……」
「你喜歡他嗎？」嚴瑾竟冒出了這樣一句，我傻住，這時柏尉已經回到餐桌了。
「剛好，切六份剛剛好！」他把蛋糕放在桌上，在我身邊坐下，然後看著大家，「怎麼？怎麼大家突然不講話了？」
「在偷說你壞話啊。」欣芃開玩笑地說著。
「說我什麼壞話？」他笑著看看我。
「沒有啦，你哪有什麼壞話可以說……」
柏尉笑著，拉了拉我的手。
我想，我的確是說不出他哪裡不好。
只是我腦海中一直盤旋著嚴瑾的那句問話，在意識裡海洋裡浮浮沈沈，攪得我分心，我自己問著自己，找不出什麼明確的答案，有點慶幸趁隙逃開了作答的必要，但只能迴避著坐在對桌的嚴瑾，怕接觸她的眼神後，她會看穿我心裡的心虛，或是，心慌。

晚餐之後，大家坐在客廳上聊著天，爸爸和柏尉聊著一些我不感興趣的話題，小樹和欣芃倒是和嚴瑾也聊開了，一直到夜深才告別。
我送柏尉和小樹到了樓下。
「你也早點休息吧。」
「嗯，回家小心，小樹，你騎腳踏車要看路啊！」
「會啦會啦！」小樹看看我們，意有所指地笑著，「好啦，我先走，不打擾你們了！」
「小樹……」
但這小孩已經跨上腳踏車，搖搖晃晃地離開了。
「我還不知道伯父這麼會做菜……」
「爸爸年輕的時候在飯店當過主廚的。」
「那你們家從小就很有口福……」
「對啊，因為他煮得太好了，我和欣芃反而都沒下過廚，都不會做菜。」
柏尉會意地笑了下，雖然我本來並沒有這個意思，「沒關係的，以後我去跟伯父學好了……」
我頓時呆住，有點感動卻不知道該如何回應，只好佯裝無事，「你喝醉囉。」
沒想到他卻抱住我，擁抱的姿勢有點生硬，「我是認真的……」
我不知所措，只是愣在那，第一次和他靠這麼近，他的身上陌生的氣味和溫度，讓我有些徬徨緊張。

回到家後，嚴瑾竟然還在家裡，和欣芃一起正在洗著碗，兩人有說有笑，看來已經打成一片了。
「姐，嚴瑾工作的地方好好玩喔！她跟我講很多上班時發生的事，好好笑！」
「好啦！已經很晚了，爸爸還要睡覺，我們趕快上樓去了。」
「爸爸已經睡囉，大概是因為喝了點酒，已經上床了。」
嚴瑾擦了擦手，「上頂樓吹吹風？」
「現在已經十二點……」我話都還沒講完，欣芃竟然已經一口答應。
「好啊好啊！一起去嘛！」芃已經拉著我的手了。

我很少在這麼晚深夜來到頂樓，白天看起來生氣蓬勃的植栽，到了晚上好像全都聚在一起在講著一件哀傷的祕密，潮濕露氣沾滿了空氣，讓晚風都帶著微涼的氣息。
欣芃其實根本沒在留心風景，一上了樓就跳來跳去，她只是想要找個機會可以解放一下，妹妹的個性和我很不一樣，她喜歡玩樂，喜歡和朋友去唱歌、逛街，想法單純、個性迷糊，凡事也不喜歡想太多。
「晚上夜景好看很多了吧？」嚴瑾問我，欣芃已經興致高昂地參觀起她的房間了。
「嗯，真的。」
夜晚的房舍只剩下點點窗光星火，連車流人聲都沒有，寧靜得像隻蟄伏困倦的野獸。
「這城市，大概也只有在遠處眺望時會覺得美，身在其中時真是一團亂啊……」她搔搔頭笑著。
但我那時卻覺得，她背後也許有個憂傷的故事。
「嚴瑾，你家在哪？」我問她，在餐桌上她幾乎沒提到自己的身家背景，只是顧著說眼前的事。
「嗯？」她看著我，藏著不可洩露的笑，「不是在這嗎？」
「我是說……你爸媽呢？你有沒有兄弟姊妹？」
她遲疑了一下，「有，一個哥哥。」
我還正想問什麼，欣芃卻先插了話，「哇！嚴瑾你的CD也太多了吧！」
嚴瑾看看我，用像明星被記者問了八卦問題似的笑臉迴避，「那是當然啦！我的工作是放歌的耶！」
「放歌的聽起來好好笑，你是原來就喜歡音樂嗎？」
「對啊，本來就很喜歡聽音樂。」
「有什麼好聽的，放來聽聽。」
「現在都三更半夜了耶！」我制止妹妹。
「沒關係沒關係，什麼樣的情境有適合什麼樣的音樂，也有適合這樣安靜的音樂……我找找……」
後來嚴瑾放的是一首JAZZ歌曲，只有簡單的鋼琴和輕柔的聲音靜靜流瀉出來，就如同她所說的一般，配上眼前的夜景，像是一盅釀好的陳年美酒，令人不自覺地沈醉。

有些事是不是冥冥中自有注定？
那晚她放的是Melody Gardot的《Lover Undercover》，不知道為何，這歌一字一句地拉扯著我的心，在那時，我彷彿早有預感。